Inovatyvios medicinos centro tyrėja doktorantė Ilona Uzielienė spalio-lapkričio mėnesiais stažavosi Japonijoje. Ilona Uzielienė vyko į aukšto lygio Tokijo universitetą, kuris yra pelnęs daugybę apdovanojimų mokslo, tyrimų bei inovacijų kategorijose ir yra laikomas svarbiausiu ir labiausiai prestižiniu Japonijoje.

Ilonos Uzielienės moksliniam darbui vadovavo profesoriai Kazuto Hoshi ir Atsuhiko Hikita, kurie tiria trimačius kremzlės ir kaulų regeneracijos modelius, pritaikant juos klinikiniams tyrimams.

Žmogaus sąnario kremzlė pasižymi silpnu gebėjimu atkurti pažeidimus lydint audinį prie tokių degeneracinių ligų kaip osteoartritas (OA). Šiuo metu nėra veiksmingų metodų, leidžiančių ištirti chondrocitų potencialą atstatyti pažeistą kremzlę, kaip ir nėra sukurta efektyvaus OA gydymo. Žmogaus mezenchiminės kamieninės ląstelės (MKL) tapo labiausiai tiriamomis kremzlės atkūrimo technologijose dėl savo gebėjimo diferencijuoti į kremzlinį audinį, tačiau dauguma audinių inžinerijos bandymų panaudoti įvairias MKL buvo nesėkmingi dėl greitos kremzlės hipertrofijos. Todėl naujų MKL šaltinių paieška bei molekulinių mechanizmų, kontroliuojančių MKL diferenciaciją išsiaiškinimas išlieka labai svarbūs. Yra žinoma, kad augimo veiksnys Aktivinas A yra svarbus pradinėse chondrogenezės stadijose, be to, jis slopina agrekano skaldymą, todėl manoma, kad jis galėtų būti efektyvus gydant kremzlės pažeidimus. Kadangi Aktivinas A reguliuoja moterų menstruacinį ciklą, manoma, kad jis yra itin svarbus iš menstruacijų kraujo išskirtų mezenchiminių kamieninių ląstelių (MenMKL) diferenciacijos reguliacijoje. Todėl šios mokslinės išvykos metu buvo tiriamas MenMKL tinkamumas kremzlės pažaidų gydymui pelėse, audinių inžinerijos metodais, stimuliuojant jas augimo veiksniu Aktivinu A. Sąnarių ir raumenų ligos yra dažna tyrimų tema Inovatyvios medicinos centre. Todėl šios stažuotės metu buvo siekiama surinkti papildomų duomenų esamiems ir būsimiems IMC mokslininkų darbams, sustiprinti santykius tarp Lietuvos ir Tokijo universiteto mokslininkų, bei padidinti tyrėjos kompetenciją moksliniame tarptautiniame lygmenyje.

Projektas vykdomai pagal 2014–2020 metų Europos Sąjungos fondų investicijų veiksmų programos 9 prioriteto „Visuomenės švietimas ir žmogiškųjų išteklių potencialo didinimas“ 09.3.3-LMT-K-712 priemonės „Mokslininkų, kitų tyrėjų, studentų mokslinės kompetencijos ugdymas per praktinę mokslinę veiklą“ veiklos  „Mokslininkų, tyrėjų gebėjimų plėtra ir bendradarbiavimo vystymas vykdant mokslinių idėjų mainus, mokslines išvykas iš Lietuvos ir į Lietuvą“ poveiklę  10.4 „Kompetencijos kėlimas mokslinėje stažuotėje“.

Projektas finansuojamas Europos socialinio fondo ir Lietuvos Respublikos biudžeto lėšomis.